Alumnos de las carreras de Ingeniería Geográfica y Sociología, bajo la coodinación del docente M.Sc. René Pereira, desarrollaron un proyecto de investigación para conocer las necesidades y potencialidades de barrios ubicados en zonas periféricas de la ciudad de El Alto. Para este estudio trabajaron en los barrios “Nuevos Horizontes” (distrito 14) y “Cristal” (distrito 8).
“Los estudiantes se convierten en coinvestigadores y se capacitan en el quehacer geográfico y sociológico. Además, este proyecto se trabaja bajo el enfoque de investigación acción, es decir, nos relacionamos con los vecinos de El Alto, esto permite romper el aislamiento académico para trasladar el aula al barrio, escuchando las voces de los vecinos”, informó el M.Sc. Pereira.
Para este proyecto se conjuncionaron docencia, investigación e interacción social para desarrollar conocimiento con los estudiantes, permitiendo el empoderamiento de los actores (docente, estudiantes y vecinos) y establecer el “derecho a la ciudad”; que se entiende como la construcción de ciudadanía, en este caso, con ambos barrios de la ciudad de El Alto.
Originalmente, el proyecto estaba orientado para trabajar en las laderas de la ciudad de La Paz, sin embargo, de acuerdo a datos estadísticos, El Alto recibe a la población migrante de las provincias rurales, principalmente aymara, “presentamos la propuesta y las dos juntas de vecinos mostraron interés por participar. Nuevos Horizontes está ubicado al norte, el punto geográfico es la carretera a Copacabana y el otro barrio está ubicado en el lado sur, en el distrito de la Guerra del Gas”, complementó el investigador. En este aspecto, resaltó la participación de los dirigentes, Sr. Alfonso Ramos Chino del distrito 8, Urbanización Cristal, y Sr. Pablo Espinoza Chambi del distrito 14 Urbanización, Nuevos Horizontes Norte.
En una primera etapa se realizó un trabajo de aproximación y sensibilización con el barrio, conocer a los vecinos y su dirigencia, para esto se utilizó un enfoque cualitativo, mediante talleres barriales, mapas mentales y entrevistas en profundidad, elaborando una historia barrial que se plasmará en una cartilla que rescate la memoria, genere identidades y pertenencia, además de ser movilizadora, que les enseñe a ser críticos con sus zonas, con la inseguridad y que, en última instancia, les permita cuestionar su realidad como ciudadanos. Toda la información se sistematiza en un software.
Posteriormente, se realizó una encuesta, instrumento cuantitativo, que permitirá conocer las necesidades y potencialidades de ambos barrios para buscar alianzas y soluciones que mejoren la calidad de vida de estas poblaciones periféricas, que son producto de la pujante e imparable extensión de la mancha urbana de El Alto. Con los resultados de la encuesta y los talleres llevados a cabo con los vecinos para recuperar la memoria, generar identidad y pertenencia y estar preparados para la movilización social, se ha elaborado una recopilación documental, información relevante y mapas mentales.
El resultado de esta innovadora experiencia de docencia, investigación e interacción social se traducirá en materiales impresos que reflejen las experiencias de construcción de ciudadanía, herramientas útiles para la transformación urbana.