La Paz, 6 de octubre de 2026 (DCOM-UMSA).- Viajaron cerca de nueve horas desde Oruro para aprender a transformar cacao en chocolate. Son estudiantes del Instituto Tecnológico Superior Marka Aroma (ITSMA), jóvenes que sueñan con emprender y algunos llegaron acompañados por sus pequeños hijos. En La Paz, la UMSA les brindó una capacitación gratuita en sus laboratorios de Ingeniería de Alimentos y les abrió también las puertas de industrias paceñas para ampliar sus conocimientos y fortalecer su formación.
Los 15 visitantes llegaron desde Marka Aroma, en el municipio de Salinas de Garci Mendoza, una región reconocida por su producción de quinua. Allí estudian Industria de Alimentos y gran parte de su formación práctica está relacionada precisamente con los productos que tienen a su alcance. El cacao, en cambio, es prácticamente desconocido para ellos. La Ing. Yuli Condori, jefa de carrera del instituto, explicó que por ello buscaron complementar su formación en la UMSA, donde pudieron conocer el grano, seleccionarlo, tostarlo, obtener chocolate base y elaborar bombones y tabletas.
Pero detrás del viaje también hay historias de esfuerzo. El ITSMA es un instituto fiscal que busca evitar que la falta de recursos, la distancia o la maternidad se conviertan en obstáculos para estudiar. Sus estudiantes pagan una matrícula anual de Bs 200 y cuentan con beneficios como becas de albergue y comedor. Las mamás pueden asistir a las clases teóricas junto a sus bebés y, durante las prácticas, disponen de un espacio donde pueden dejarlos bajo cuidado. Ese apoyo permitió que algunas estudiantes llegaran a La Paz con sus hijos.
La UMSA quiso que el esfuerzo de llegar desde tan lejos fuera aprovechado al máximo. Además de la capacitación en chocolatería, docentes de los laboratorios de Ingeniería de Alimentos, dependiente de Ingeniería Química, gestionaron visitas a industrias de La Paz para acercarlos a distintos procesos productivos. “Como UMSA queremos que retornen a su comunidad con la mayor cantidad de conocimientos”, explica el Ing. Luis Chávez, docente del laboratorio.
La experiencia también abre una posibilidad mayor. La Carrera de Ingeniería Química busca fortalecer la capacitación desde sus laboratorios de Ingeniería de Alimentos para que institutos, proyectos municipales y otros grupos puedan acercarse a la universidad y acceder a conocimientos en áreas como cereales, frutas y hortalizas, lácteos, cárnicos, chocolatería, entre otros. La intención es que estas actividades puedan crecer y convertirse en un servicio accesible, que permita compartir el conocimiento y la experiencia de la UMSA con quienes los necesitan.
